При осмотре построек следует помнить, что с середины XIII века, вплоть до присоединения к Московскому княжеству, Псков фактически был вечевой республикой. А значит, большая часть власти была сосредоточена в руках бояр, в большинстве своём выходцев из купеческой среды. Но даже для откровенно богатых граждан белокаменное строительство было, в основном, не по карману. И приведённые ниже образцы каменного зодчества относятся, преимущественно, ко времени после XVI столетия. Как известно, богатство идёт следом за властью, что находит своё отражение в роскоши палат, построенных в означенный период, превосходящей своих современников даже в стольном Киеве.
Поганкины палаты
Называемые так в честь купца Сергея Ивановича Поганкина, возведены предположительно в XVII веке, хотя споры о точной дате строительства продолжаются и поныне. Прослужили они семейству относительно недолго – уже в 1711 году умирает последний наследник, Григорий Юрьевич. Согласно его завещанию, палаты переходят во владение церкви. А в 1747 власти выкупают их и используют в качестве складов. И так вплоть до 1902 года, пока Псковское археологическое общество не открывает в них музей.
Поганкины палаты представляют собой Г-образную череду соединённых помещений, от одного до трёх этажей в высоту. Известняковые стены покрыты побелкой, в округлых арочных окнах должны были стоять резные металлические ставни. К сожалению, хотя каменная часть сооружения дошла до нас полностью, деревянные пристройки за минувшее время были утрачены. А во время немецкой оккупации, в годы Великой Отечественной, коллекция рукописей и произведений искусства была разграблена. Однако в настоящее время музей пополняется всё новыми памятниками иконописного, ювелирного, декоративного искусства самых разных эпох псковской истории. Здесь можно увидеть всё: от каменных орудий неолитических стоянок, до вычурной мебели и позолоченного оружия аристократии.
Приказные палаты
Прилегающие к Довмонтову городищу с юга Приказные палаты построены в 1695м, согласно царскому указу. Просуществовали как административное здание до 1701 года. После использовались как склады, духовная консистория и даже в качестве кабацкой. Известно, что в 30х годах XIX века здесь размещался трактир под неожиданным названием «Крым»!
После капитальной реставрации в 1995 году помещения палат полностью отданы под различные экспозиции, связанные с ремёслами Пскова, что включают в себя восстановленные аутентичные интерьеры.
Что примечательно, выставленные произведения художников-реставраторов можно потрогать и так сказать, примерить быт на себя. Нельзя обойти вниманием и современные изделия мастеров кузнечного дела, выставленные там же.
Здание палат стоит на фундаменте, опирающемся снизу на скалу, которая как бы поддерживает стены кремля. Крепкое и упорное, оно отражают качества, требуемые от служилого сословия беспокойным царём.
Палаты Меньшиковых
Псковские палаты купечества являли собой отраженные в известняке, дереве, серебре, изразцах амбиции, пусть и не в такой пышной форме, как у их коллег из Первопрестольной.
Это были одни из первых каменных сооружений на Романовой горке, названной так в честь знатного государственного деятеля Пскова - посадника Романа. Стройка была начата главой богатейшей семьи купцов Меньшиковых Семёном, во второй половине XVII века, и была продолжена его старшим сыном Фомой в 1670-х. Устроено сооружение в духе того времени: массивное, украшенное колоннами крыльцо парадного входа, богато декорированные резьбой окна с каменными наличниками, разделение на нижние, рабочие этажи и верхние – «потешные». Что нехарактерно в планировке, так это подземные ходы, соединяющие постройки. Четвертый и, предположительно, пятый этажи были деревянными, что сыграло с ними злую шутку при поразившем весь Псков пожаре 1711 года. Так и не оправившись после катастрофы, наследники Меньшиковых были вынуждены продать все четыре здания.
В настоящее время помещения служат пристанищем для тематических сувенирных лавок и магазинчиков. А та самая горка стала частью улицы Великой, позднее Великолуцкой, а ныне Советской.